為什麼美國州警還是不戴口罩？！
Are state troopers required to wear masks and protective gear?
上一篇提到華盛頓州柯克蘭市 (Kirkland) 傳出武漢肺炎六死的新聞。協助此間安養機構醫療後送的多名消防員及警察目前也連帶被隔離。
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接觸武漢病毒這類傳染力極高的病毒時，美國警消人員是否有配戴口罩？有沒有穿戴手套及隔離衣？為什麼在疫情急速升溫的華盛頓州，州警現在依然沒有戴口罩？
州警局究竟有沒有提供州警口罩？答案是「有」。州警局提供配備時，每位州警都會分配到一個 N95 口罩。州警大人的 N95 口罩已經放在後車廂一兩年之久。依照州警局的作業程序，當州警必須與劇烈咳嗽的民眾接觸時，即可戴上口罩。但州警大人執法多年，卻不曾使用過。就連處理屍體的時候，州警大人也只會戴上橡膠手套。
華盛頓州警局有個不成文的規定：州警的臉要保持乾淨整潔，最好要全部露出來，這樣有助加深民眾對警方的信任。因此，大多數州警連墨鏡都不戴，女性州警則會將頭髮盤起來，就像在軍隊一樣。況且，戴上口罩的執法人員容易引起民眾恐慌，加劇華盛頓州民對武漢肺炎的恐懼，基於上述的原因，州警是不被鼓勵戴口罩的。
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不過，對於從小在台灣出生長大的我們，對於經歷過 SARS 的台灣人，這不是很荒謬嗎？華盛頓州都宣布進入緊急狀態了，First Responders（警消、急救人員） 和醫護人員正是最需要戴口罩的族群。但為了安定民心，居然不強制規定戴口罩。這就好像野火都蔓延到後院了，還在家裡假裝一切安全無虞，這種鴕鳥心態實在讓人匪夷所思。
美國疾管署 (CDC) 依然大力呼籲健康民眾沒有戴口罩的必要。平心而論，美國目前口罩大缺貨，為了安撫民心、不造成恐慌，也避免一般民眾與第一線醫護人員爭搶口罩的窘況發生，政府的心態算是情有可原。可惜的是，美國反應慢半拍，口罩老早被搶購一空，網路上充斥著劣質的天價口罩；更不用提如雨後春筍般冒出來的口罩詐騙網站。種種情況讓人很難不對美國政府失去信心。
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希望美國人改善自身的防疫觀念，別再輕忽武漢肺炎的嚴重性，新冠狀病毒不是流感、更不是一般感冒；美國許多反疫苗的家長 (Anti-vaxxer) 甚至認為武漢肺炎是政府的陰謀，為的是要讓民眾施打更多疫苗。拜託！醒醒吧！武漢肺炎目前沒有疫苗好嗎？類似的無知的言論不知道要害慘多少人。最重要的一點，別再對戴口罩這件事大驚小怪。不是只有重病的人才有戴口罩的必要。美國防疫漏洞百出，沒人曉得下一個與自己擦肩而過的人是否感染病毒。健康的人戴口罩不僅可以保護自己，也能保護別人。
《州警夫人FUN英文》
The single biggest threat to man’s continued dominance on this planet is the virus.
人類統治地球的最大威脅是病毒。
-- Joshua Lederberg
諾貝爾獎得主 喬舒亞．萊德伯格
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